Simone Martini (1284 - 1337)

« IL DIO DELL' EQUILIBRIO | Homepage

27/05/2007

LA CARITA' CRISTIANA

Simone Martini, Storie di San Martino, 1314

- 

27.05.1314

Il  mantello di San Martino

San Martino  era nato in Pannonia nel IV secolo, figlio di un tribuno militare dell'esercito romano. Divenuto soldato a 15 anni, Martino rinunciò alla milizia nel 334 circa per dedicarsi alla vita religiosa.

Non conoscevo  la vita e le opere di San Martino, ma nel  1312  i frati della  Basilica di S.Francesco mi commissionarono la realizzazione di  alcuni affreschi in cui avrei dovuto descrivere  i quattro episodi  della primo periodo della sua vita, anteriori al 344, e quattro dell'utimo, successivo  al 371, oltre alla morte e alle esequie. 

La prima scena che dovetti affrontare,  seguendo l'ordine narrativo,  fu la divisione del mantello  che fu tagliato  a metà  dalla spada del  santo  in un rigido mattino di inverno al fine di  soccorrere e riscaldare un mendicante lacero, scalzo e infreddolito nel quale i frati francescani  intravedevano la figura di Gesù Cristo.

Riflettei a lungo prima di iniziare l'opera.

Martino non era ancora diventato un religioso, ma possedeva già dentro di sè  la  grazia della compassione umana, uno degli attributi  più elevati della coscienza dell'individuo.  La compassione di Martino  era stata suscitata da un fattore  cardine  della sua natura: la percezione sensoriale dei bisogni, delle necessità e dei desideri dell'anima. Non è possibile  provare il  sentimento di compassione se il cristiano non collega il cuore, sede dell'anima, con gli occhi.   I frati francescani mi avevano insegnato che   l'invisibile  collegamento  che avviene  tra  gli  occhi e il cuore  è il sentiero che  trasporta  l'anima nel cuore spirituale della testa.  

Il concetto non mi era nuovo.  Già da qualche anno alcuni eruditi  ortodossi provenienti da Costantinopoli  avevano  portato a Firenze  un manoscritto del filosofo Avicenna tradotti dall'arabo  in greco. Anche Avicenna affermava che l'anima trasmigrava nella testa man mano che la percezione iniziava a penetrare nella dimensione astrale delle sensazioni, delle emozioni e dei sentimenti corporei.  Lo dissi una sera al priore della Basilica di San Francesco,  al termine  della prima giornata di lavoro. 

Rimasi stupito del fatto  che l'Ordine  fosse a conoscenza delle opere del filosofo e che una delle più importanti del misticismo arabo, il Transitus Mariae,  fosse  già conosciuto in lingua latina dai francescani  attraverso una traduzione fatta  già  da 1190  dai  cistercensi di San Bernardo. Il priore mi prese sottobraccio e mi portò verso l'ala nord della Basilica al cospetto di un affresco che Giotto aveva realizzato qualche decennio prima.

Mi disse che rappresentava  una delle iniziazioni più importanti alla vita religiosa, la chiave di accesso all'esperienza della compassione. Non mi disse  altro. Rimasi  a contemplare l'opera solo per pochi minuti. La luce delle  candele era fioca  e mi promisi di tornare l'indomani.